Kim stapt het omroepgebouw binnen. Melchior staat in de foyer met iemand te praten. Zodra hij Kim in het oog krijgt, breekt hij het gesprek snel af en loopt naar haar toe. “Kunnen we praten?” vraagt hij. “Ik heb je niets te zeggen,” zegt Kim kortaf. Melchior gaat voor haar staan en kijkt haar indringend aan. “Alsjeblieft,” zegt hij op een toon die geen vraag is. Kim zucht onhoorbaar en gebaart met haar hoofd naar een lege vergaderzaal.

“Ben je er wel helemaal bij?” vraagt Thijs. Sven kijkt geïrriteerd op. “Wat?” vraagt hij. “Laat maar,” zegt Thijs. “Je hebt duidelijk niets gehoord van wat ik zei. Waar zit jij met je hoofd vandaag?” “Nergens. Laat maar,” zegt Sven. Thijs schudt zijn hoofd. “Niks laat maar. Er zit je duidelijk iets dwars. En dat blijft aan je vreten totdat je ermee voor de dag komt. Dus zeg het nou maar gewoon. Waarschijnlijk lucht het je direct op.” “Thijs, je weet niet wat je zegt, oké? Dus hou er alsjeblieft over op.” Sven staat op en wil een paar glazen pakken. Maar Thijs geeft zich niet zo snel gewonnen. “Sven. Als er iets is dat je werk beïnvloedt, dan heb ik het recht om dat te weten.” Sven draait zich bliksemsnel om. Zijn gezicht staat op onweer. Met zijn stok geeft hij een klap op de tafel, zodat Thijs onwillekeurig opspringt van schrik. “Kim is vreemd gegaan!” snauwt Sven.

Zodra Melchior de deur heeft gesloten komt hij direct ter zake. “En?” vraag hij gespannen. “En wat?” vraagt Kim. “Sven,” antwoord Melchior zenuwachtig. “Hoe reageerde hij? Of heb je hem nog niet gesproken?” Kim knijpt haar ogen tot spleetjes. “Niet dat het je ook maar iets aangaat. Maar, ja. Ik ben bij hem geweest. En ik heb hem verteld wat er is gebeurd.” “En… nu?” vraagt Melchior. “Ik heb werkelijk geen idee,” zegt Kim. “Hij werd niet kwaad. Hij zei dat ik weg moest gaan. Dat heb ik vervolgens gedaan.” “Maar… gaat hij het verder vertellen?” vraagt Melchior wanhopig. Kim doet dreigend een paar stappen in zijn richting. “Laat één ding duidelijk zijn. Die carrière van jou kan me niets schelen. Als Sven hier met anderen over gaat praten, dan is dat zijn goed recht. Wij zijn de schuldigen hier. Niet de slachtoffers.” “Maar… alles wat we samen hebben bereikt…” “Was uiteindelijk voor jouw profijt,” valt Kim hem in de rede. “Voor mij was dit alles iets wat ik graag deed. Maar voor jou was het een springplank om je carrière weer uit het slop te halen. Ergens ben jij al net zo erg als Sindie. Jij geeft ook niets om wat anderen willen. Je denkt alleen maar aan het beschermen van je eigen belangen. Daar heb ik niet voor getekend.” “Zo werkt de showbizz,” zegt Melchior. “Het recht van de sterkste. Net als in de natuur.” Kim priemt met haar wijsvinger voor zijn gezicht. “In de natuur vechtend dieren enkel om te overleven. Jullie doen dit om er beter van te worden. Daar is niets natuurlijks aan.” Ze kijkt Melchior even strak aan. Dan legt ze haar hand tegen haar buik. “Ik hou hiermee op,” zegt ze. “Ik ga binnenkort met zwangerschapsverlof. Maar ik ga met de directie praten om mijn contract op te zeggen. Totdat ik met verlof ga werk ik gewoon door, als ze dat willen. Daarna stop ik ermee. Ik moet aan mijn kinderen denken. Kijken hoe ik ervoor kan zorgen dat zij geen last krijgen van deze puinhoop. Dus jij veel geluk met je carrière. Wij zijn uitgepraat.” Zonder Melchior nog een blik waardig te gunnen loopt ze de vergaderzaal uit.

Thijs kijkt Sven lang aan. “Vreemd gegaan,” herhaalt hij. Sven zucht. “Ja. Gisteravond was ze hier. Ze vertelde me dat ze met die Melchior heeft gezoend.” “Alleen gezoend?” vraagt Thijs. Sven kijkt hem aan of hij gek is. “Is dat niet genoeg soms?” Thijs schudt zijn hoofd. “Natuurlijk is dat erg. Maar ik dacht dat je bedoelde dat…” Hij zucht. “Luister, wat Kim heeft gedaan zal ik niet proberen goed te praten. Maar je moet proberen hier met haar over te praten. Ze is eerlijk naar je toe gekomen. Dat moet toch iets betekenen over hoe zij zich erover voelt?” Sven snuift. “Hoe zou jij het vinden als iemand dit tegen jou zou opbiechten?” Thijs laat verslagen zijn hoofd hangen. Hij verbergt zijn ogen met zijn hand. “Wat is er?” vraagt Sven. Thijs snikt. “Julia en ik… we zijn niet zomaar uit elkaar. We zijn allebei vreemd gegaan.” “Wat?” zegt Sven. Hij loopt naar Thijs toe. “Hoe heeft dat kunnen gebeuren?” Thijs schudt zijn hoofd. “De spanning was weg,” zegt hij. “Ik was op zoek naar meer passie. En Julia blijkbaar ook. Daarom hebben we elkaar bedrogen en dat heel lang voor elkaar verzwegen. Toen mijn slippertjes uiteindelijk bekend werden was Julia woedend. Maar ze verzweeg eerst zelf dat ze ook vreemd was gegaan. Toen dat uitkwam was Saar al geboren. Uit tests is gebleken dat ik de vader ben. Maar het had ook van die ander kunnen zijn. Ik kon het niet aan. Ik heb het toen uitgemaakt. Toen ik haar later weer terug zag, was ze getrouwd. Toen besefte ik dat ik haar terug wilde. Maar mijn plan liep totaal mis. Haar man kwam als gevolg daarvan om het leven. Ze is nog steeds woedend, ook al bleek haar man de dood van haar ouders te hebben veroorzaakt. Wanneer ik haar opzoek, dan zeggen we alleen het hoognodige. Maar verder hebben we geen contact. En iedere keer als ik haar zie, dan doet het weer pijn. Dan zou ik willen dat ik met haar had gepraat over onze problemen. Maar in plaats daarvan heb ik zoveel leed veroorzaakt dat het nooit meer goed kan komen.” Hij kijkt Sven aan. Die staart hem aan met een totaal verbijsterde blik in zijn ogen. “Dus… nu weet je wat er is gebeurd,” zegt Thijs. “Daarom moet je met Kim hierover gaan praten. Probeer je huwelijk te redden.” Sven zucht. “Ik wou dat het zo simpel was. Ik ben na een ruzie praktisch het huis uit gevlucht. Ik heb Kim naar een andere man gedreven. Ik verdien haar vergeving niet voor wat ik heb gedaan. Ik kan zelfs begrijpen dat ze het heeft gedaan. Die Melchior is een knappe vent.” “Wat zou dat?” zegt Thijs. “Julia was getrouwd met een miljonair. Maar ik wilde haar toch terug winnen. Maar ik pakte het verkeerd aan. Ga met Kim praten. Kijk of het nog goed kan komen.” Sven schudt zijn hoofd. “Ik heb het zo vaak verpest. Dit komt echt niet meer goed,” zegt hij terwijl hij naar de papieren op tafel gebaart. “Mijn werk is alles wat ik nog heb. Laten we ons daar op richten.” Hij gaat weer aan tafel zitten. Thijs zucht en neemt ook weer plaats.

Volgende keer in Burning Ambition:
Onverwachte problemen dienen zich aan.

Verschenen op 04-12-2011, ten tijde van Episodes.